Startup w ekosystemie – jak wykorzystać networking zamiast działać samemu?

Startup w ekosystemie – jak wykorzystać networking zamiast działać samemu?

Dobry pomysł, zaangażowany zespół i dostęp do finansowania to ważne elementy rozwoju startupu. Nie wystarczą jednak, jeżeli firma funkcjonuje w oderwaniu od rynku, potencjalnych partnerów i ludzi, którzy mają doświadczenie potrzebne na kolejnych etapach jej rozwoju. Dlatego coraz większe znaczenie ma ekosystem, w którym startup działa.

Obecność w środowisku skupiającym przedsiębiorców, ekspertów, naukowców, inwestorów i instytucje wspierające biznes może przyspieszyć rozwój firmy, ułatwić weryfikację pomysłów i pomóc uniknąć wielu kosztownych błędów. Warunek jest jeden: networking nie może ograniczać się do wymiany wizytówek.

Startup nie musi wszystkiego budować od początku

Na wczesnym etapie rozwoju firmy łatwo przyjąć założenie, że większość wyzwań trzeba rozwiązać samodzielnie. Zespół tworzy produkt, przygotowuje model biznesowy, poszukuje klientów, uczy się sprzedaży, analizuje kwestie prawne i szuka możliwości finansowania. Takie podejście może prowadzić do przeciążenia i spowolnienia rozwoju. Tymczasem wiele potrzebnych kompetencji, technologii i kontaktów znajduje się już w otoczeniu startupu. Trzeba tylko wiedzieć, gdzie ich szukać i jak rozpocząć współpracę.

Ekosystem biznesowy pozwala korzystać z zasobów, których młoda firma nie musi posiadać na własność. Mogą to być między innymi:

• specjalistyczna wiedza,
• infrastruktura laboratoryjna i technologiczna,
• doświadczenie innych przedsiębiorców,
• kontakty do potencjalnych klientów i partnerów,
• wsparcie mentorów oraz ekspertów,
• dostęp do projektów, szkoleń i programów rozwojowych,
• współpraca z uczelniami i zespołami badawczymi.

Dzięki temu startup może skupić się na rozwijaniu swojej unikatowej wartości dla rynku i klienta, zamiast próbować samodzielnie tworzyć całe zaplecze potrzebne do prowadzenia firmy.

Networking zaczyna się od konkretnej potrzeby

Skuteczny networking nie polega na poznawaniu jak największej liczby osób. Jego celem powinno być budowanie relacji, które pomagają rozwiązywać konkretne problemy biznesowe.

Przed udziałem w spotkaniu branżowym, konferencji czy wydarzeniu networkingowym warto odpowiedzieć sobie na kilka pytań np. jakiego partnera obecnie potrzebujemy, z kim możemy przetestować nasze rozwiązanie. Takie przygotowanie pomaga prowadzić bardziej rzeczowe rozmowy. Zamiast przedstawiać ogólną prezentację firmy, startup może jasno powiedzieć, nad czym pracuje, na jakim jest etapie i jakiego rodzaju współpracy szuka.

Najważniejsze kontakty często pojawiają się pośrednio

Wartość networkingu nie zawsze polega na bezpośrednim spotkaniu przyszłego klienta czy inwestora. Często najważniejszym efektem rozmowy jest polecenie kolejnej osoby.

– Przedsiębiorca, ekspert lub przedstawiciel instytucji otoczenia biznesu może nie być właściwym partnerem dla danego projektu, ale może znać firmę, laboratorium, zespół badawczy lub specjalistę, którego startup właśnie potrzebuje. Dlatego podczas rozmów warto nie tylko przedstawiać swoją ofertę, lecz także jasno komunikować aktualne wyzwania. Informacja, że firma poszukuje miejsca do przeprowadzenia testów, partnera technologicznego albo pierwszego klienta pilotażowego, jest znacznie bardziej użyteczną wskazówką/ komunikatem do przekazania dalej niż ogólne stwierdzenie, że startup tworzy innowacyjne rozwiązanie – komentuje Dominik Marzec Dyrektor Działu ds. Wspierania Przedsiębiorczości.

Dobrze funkcjonujący ekosystem skraca dystans pomiędzy potrzebą a osobą, która może pomóc ją zrealizować.

Współpraca może zastąpić część inwestycji

Startupy technologiczne często potrzebują dostępu do kosztownego sprzętu, laboratoriów, oprogramowania lub specjalistycznych kompetencji. Zakup pełnej infrastruktury na początku działalności może być niemożliwy lub nieuzasadniony ekonomicznie.

– Działanie w ekosystemie pozwala na znalezienie innych rozwiązań. Firma może korzystać z istniejącej infrastruktury, zlecać badania, współpracować z zespołami badawczymi albo realizować część prac wspólnie z partnerem technologicznym. Takie podejście zmniejsza koszty wejścia, ogranicza ryzyko inwestycyjne i pozwala szybciej przejść od pomysłu do prototypu, testów lub pierwszej serii produktu– dodaje Dominik Marzec.

Dla startupu ważne jest nie tylko to, jakie zasoby posiada, ale również to, do jakich zasobów ma dostęp dzięki relacjom i współpracy.

Warto najpierw dać coś od siebie

Networking działa najlepiej wtedy, gdy obie strony widzą korzyść ze współpracy. Startup nie powinien postrzegać ekosystemu wyłącznie jako źródła bezpłatnej wiedzy, kontaktów i wsparcia.

Nawet młoda firma może zaoferować innym wartość. Może podzielić się wiedzą technologiczną, przedstawić świeże spojrzenie na problem, zaprosić partnera do pilotażu, połączyć dwie osoby albo przekazać informację o interesującym projekcie.

Budowanie pozycji w ekosystemie wymaga regularnej obecności i gotowości do współpracy. Osoby, które pojawiają się wyłącznie wtedy, gdy czegoś potrzebują, rzadziej tworzą trwałe relacje niż te, które aktywnie uczestniczą w życiu społeczności.

Rozwój firmy jest łatwiejszy w dobrym otoczeniu

Wrocławski Park Technologiczny tworzy środowisko, w którym spotykają się firmy technologiczne, startupy, doświadczeni przedsiębiorcy, eksperci, naukowcy oraz instytucje wspierające rozwój biznesu. Dostęp do infrastruktury, specjalistycznych usług, wydarzeń, szkoleń i kontaktów pomaga firmom szybciej przechodzić przez kolejne etapy rozwoju.

Dla startupu obecność w takim otoczeniu oznacza coś więcej niż wynajem biura czy udział w pojedynczym wydarzeniu. To możliwość codziennego funkcjonowania w miejscu, w którym łatwiej znaleźć partnera, skonsultować pomysł, zdobyć potrzebną wiedzę i rozpocząć nową współpracę.

– Rozwijanie startupu zawsze wymaga samodzielności i determinacji. Nie oznacza jednak, że wszystkie problemy trzeba rozwiązywać samemu. Często największą przewagę zyskują nie firmy, które posiadają najwięcej zasobów, lecz te, które potrafią najlepiej korzystać z wiedzy, doświadczenia i możliwości dostępnych w swoim otoczeniu – podsumowuje Marzec.